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Preguntas frecuentes sobre ser Au Pair en Estados Unidos: todo lo que necesitas saber antes de viajar
Si estás pensando en ser Au Pair en Estados Unidos, seguramente ya tienes mil preguntas en la cabeza. ¡Es completamente normal! No todos los días decides cambiar tu rutina, irte a vivir a otro país, convivir con una familia que no conoces y cuidar de sus hijos.
En ICS México reunimos las preguntas que más escuchamos de nuestras aplicantes para contarte cómo funciona realmente la experiencia y animarte a dar el siguiente paso.
Lectura de 7 min · Por ICS México
¿Qué es exactamente un Au Pair?
Un Au Pair es una persona que viaja a otro país para vivir con una familia anfitriona y apoyarla, principalmente, con el cuidado de sus hijos mientras los papás realizan sus actividades.
Importante: ser Au Pair no significa simplemente «irte de niñera a Estados Unidos».
Desde sus inicios en 1986, el programa está pensado como una experiencia de intercambio cultural. Durante tu año como Au Pair vives con una familia estadounidense, conoces su forma de vida y su cultura, mejoras tu inglés en las conversaciones diarias con la familia y con tus nuevos amigos, estudias y tienes la oportunidad de conocer diferentes ciudades de Estados Unidos.
Como parte del programa recibes:
- Hospedaje en cuarto individual con tu Host Family
- 3 alimentos diarios
- Una gratificación semanal
- Apoyo para tus estudios
- Tiempo libre para disfrutar tu experiencia
- La oportunidad de viajar y conocer Estados Unidos
Y algo que siempre les decimos a nuestras aplicantes: el programa es una experiencia de intercambio cultural; es mucho más que un viaje de vacaciones y también mucho más que solo trabajar en el extranjero. Eres tú en otro lugar, con mil cosas nuevas por descubrir, pero con la madurez que implica tener responsabilidades.
No todo son viajes, fotos y lugares nuevos: vas a trabajar con niños, tendrás horarios y tendrás que adaptarte a una nueva familia y a otra cultura. Pero al final del programa sentirás que tienes un segundo hogar y habrás crecido muchísimo, también en lo profesional.
1. ¿Qué hace un Au Pair durante el día?
Es una de las preguntas que más nos hacen. La respuesta depende mucho de cada familia y, sobre todo, de las edades de los niños, pero tus actividades estarán relacionadas con su cuidado. Por ejemplo, puedes encargarte de:
- Prepararlos para ir a la escuela
- Llevarlos o recogerlos
- Prepararles comidas sencillas
- Jugar con ellos
- Ayudarles con las tareas de la escuela
- Llevarlos a divertirse o a sus actividades de la tarde
- Preparar sus cosas para el día siguiente
- Mantener limpias las áreas de la casa que usaste con ellos
Súper importante: ser Au Pair no significa llegar a Estados Unidos a limpiar toda la casa. Tus responsabilidades están relacionadas únicamente con los niños y con las actividades que realizas con ellos.
2. ¿Cuántas horas trabaja un Au Pair?
El programa permite cuidar a los niños máximo 45 horas por semana, con un máximo de 10 horas al día. También tienes tiempo libre y días de descanso cada semana, establecidos por las reglas del programa.
Algo que te recomendamos muchísimo es hablar de horarios y responsabilidades antes de hacer Match con una familia. ¿Por qué? Porque no es lo mismo una familia con tres niños que una familia con tres niños con actividades, horarios y necesidades completamente distintas. No todas las familias tienen la misma rutina ni el mismo número de niños en casa: entre más claras tengas las expectativas desde el principio, mejor será la experiencia para ambas partes.
3. ¿Cuánto dinero recibe un Au Pair?
Como Au Pair recibes una gratificación semanal. Pero aquí hay algo importante que debes tener muy presente: no debes compararla directamente con el sueldo de una persona que renta un departamento y paga comida, gasolina, etc. Tú vives con tu Host Family y tienes alimentación y hospedaje incluidos, así que tus gastos son totalmente diferentes a los de un trabajador.
Muchas Au Pairs usan su dinero para:
- Salir con sus amigas
- Comprar ropa
- Viajar
- Conocer ciudades nuevas
- Ahorrar
- Tomar cursos educativos
- Disfrutar actividades en sus días libres
Lo que puedas ahorrar dependerá muchísimo de tu estilo de vida y de tus metas al final del programa.
4. ¿Quiénes son las Host Families?
Tu Host Family será la familia estadounidense con la que vivirás durante tu programa… y tú la eliges.
No tienes que aceptar a la primera familia que aparezca en tu perfil, please!
Durante el proceso puedes conocer familias, hablar con ellas, hacer todas las preguntas que necesites y entender cómo sería tu día a día antes de tomar una decisión. No solo importa que ellos te elijan a ti: tú también tienes que elegirlos a ellos, con la conciencia y la expectativa real de lo que es vivir 12 meses con tu elección. Por eso te recomendamos preguntar desde el principio:
- ¿Cómo es un día normal en la casa?
- ¿Qué actividades hacen los niños?
- ¿Cuál sería mi horario?
- ¿Tendré auto?
- ¿Dónde está mi habitación?
- ¿Qué esperan de mí?
- ¿Cómo son sus fines de semana?
- ¿Qué reglas tienen en casa?
Encontrar una familia con la que tengas muchas cosas en común puede hacer una diferencia enorme en tu experiencia.
5. ¿Necesito hablar inglés perfecto?
No. Y probablemente este es uno de los mayores miedos de quienes nos llaman para pedir información.
No necesitas llegar hablando un inglés perfecto ni con pronunciación estadounidense. Lo que sí necesitas es un nivel que te permita comunicarte y desenvolverte en situaciones cotidianas básicas.
Lo que pasa con muchísimas Au Pairs es que su inglés mejora muchísimo en cuanto empiezan a vivir en Estados Unidos: alrededor de las 4 semanas, naturalmente, empiezan a comunicarse con mayor facilidad. Al principio probablemente pensarás demasiado antes de decir una frase; después de unas semanas, muchas cosas empezarán a salir de forma natural.
6. ¿Voy a poder estudiar mientras soy Au Pair?
Sí. El programa incluye un bono educativo y tendrás que completar cursos durante tu estancia. Puedes elegir opciones que se adapten a tus intereses y a tu horario con la Host Family, según la oferta educativa de tu ubicación o las opciones en línea que tengamos disponibles. Por ejemplo, algunas Au Pairs aprovechan para estudiar:
- Inglés
- Negocios
- Fotografía
- Desarrollo infantil
- Marketing
- Otros idiomas
Así que tu año como Au Pair no tiene que ser solo cuidar niños y viajar: también puedes aprovecharlo para aprender algo que sume a tu CV y a tu futuro.
Entonces… ¿ser Au Pair realmente vale la pena?
Depende de lo que busques al vivir una experiencia internacional. Si quieres irte a Estados Unidos pensando únicamente en viajar, probablemente el programa te va a sorprender, porque también implica responsabilidad, adaptación y compromiso. Pero si quieres:
- Mejorar tu inglés
- Vivir legalmente en otro país
- Conocer una cultura diferente
- Cuidar niños y ganar dinero
- Hacer amigos de todo el mundo
- Viajar
- Volverte más independiente
- Salir de tu zona de confort
Entonces sí será una experiencia increíble para ti. No solo regresarás hablando mejor inglés o con más lugares conocidos: aprenderás a resolver problemas, a tomar decisiones y a adaptarte a situaciones completamente nuevas. Esta experiencia te ayuda a ver la vida con otros ojos.
Serie Au Pair en Estados Unidos
¿Tienes más preguntas sobre ser Au Pair?
Es normal… ¡y de hecho preferimos que tengas muchas preguntas antes de viajar a que te vayas con dudas! En ICS México te acompañamos durante todo el proceso: desde que decides aplicar hasta que llegas con tu Host Family a Estados Unidos. Escríbenos para conocer los requisitos y resolver todas tus dudas.
